解锁姜岛的前提条件是完成社区中心全部献祭包或Joja超市的全部社区发展项目。这两种路线任选其一即可触发后续剧情。完成社区改造后的第二天，玩家会收到渔夫威利的信件，提示鱼店后门已开放。需前往海滩鱼店，进入后门开始修复船只的任务。
修复船只需要准备三种关键材料：200个硬木用于修复船体，5个电池组用于修复售票机，5个铁锭或铱锭用于修复船锚。硬木可通过升级铁斧后砍伐大木桩获取，秘密森林是硬木的主要来源地。电池组需通过避雷针在雷雨天气收集，制作避雷针需要铁锭、精炼石英和蝙蝠翅膀。铁锭则需在矿洞中挖掘铁矿石熔炼获得。
材料收集齐全后，与威利对话完成船只修复。次日会收到威利的正式通知，鱼店营业时间调整为上午8点至下午5点。花费1000金购买船票即可乘船前往姜岛。从姜岛返回星露谷是免费的，无需额外支付费用。船票购买后永久有效，后续可随时往返两地。
初次登岛建议携带基础工具、补给品和建筑材料。姜岛所有功能区域的解锁都依赖金核桃这种特殊货币，初始登岛时可在东岛区域获得4颗金核桃。收集20颗金核桃可优先解锁岛上的农舍，这是实现姜岛过夜功能的关键建筑。后续还需收集更多金核桃来解锁商店、矿洞等设施。
